橄榄球是美国最受欢迎的体育运动，吸引了众多观众和球迷。职业橄榄球固然备受瞩目，但大学橄榄球同样令人热情高涨。激情四溢的比赛不仅成为茶余饭后的话题，也将球迷们带到球场内外观战。Wisconsin州的大学橄榄球队叫Wisconsin Badgers（威斯康星獾队）。这支球队属于UW-Madison，他的吉祥物是一只Badger（獾），也是Wisconsin州的象征。
作为UW-Madison的校友，我曾对橄榄球一无所知，但入学后在校园文化的熏陶下，我转变成为热情的橄榄球迷。目前距离大学橄榄球赛季开始还有不到两周，我借此篇文章介绍Wisconsin Badger Football的背景知识，也期待能和球迷朋友一起学习交流。
1. Big Ten Conference（十大联盟）
Big Ten是一个大学体育联盟，起源于中西部地区的一些体育强校。它成立于1896年，是美国历史最悠久、竞技水平最高的大学体育联盟之一。Big Ten联盟的大学在各项体育项目中展开竞争，其中包括橄榄球。在橄榄球项目中，有14所大学参赛，分为东西两个赛区，每个赛区各有7所大学，UW-Madison位于Big Ten西区。令人振奋的是，在2024赛季，Big Ten将版图扩展至西海岸，接纳USC、UCLA、Washington和Oregon四所大学作为新成员。
与Big Ten同样高水平的体育联盟还包括Atlantic Coast Conference (ACC)、Big 12 Conference、Pac-12 Conference和Southeastern Conference (SEC)。这五个联盟共同被称为Power Five，代表着美国大学橄榄球的最高水平，每年休赛期向职业橄榄球队输送大量球员。不幸的是，Pac-12联盟的大部分学校将在2024赛季加入其他联盟，本赛季将是Pac-12落日的余晖，未来可能只剩下Power Four。
2. UW-Madison橄榄球赛制
每年秋季学期，UW-Madison会与Big Ten内外的大学展开橄榄球赛事，每周六比赛共进行12场常规赛。前3周的对手通常来自非Big Ten的实力较弱的队伍，主要是为了球队练习。随后的9周，UW-Madison将面对来自Big Ten的对手，比赛难度和精彩程度大大提升。其中10月第1周往往是校友返校周（Homecoming Week），学校会举办盛大的校友欢迎活动。常规赛结束后，Big Ten东西赛区的第1名将会争夺年度冠军，夺冠球队受邀参加大学橄榄球季后赛（College Football Playoff，简称CFP）的资格，争夺全国冠军。
从赛季开始前，所有橄榄球队都会被列入由Associated Press发布的Top 25排名，目前UW-Madison在季前排名中位列Top 19。赛季进行到第9周后（通常是每年的10月底），CFP选拔委员会开始公布CFP Top 25排名。在各大联盟决出冠军后（通常是每年12月初），CFP选拔委员会会公布最终的Top 25排名，排名前4的球队将被邀请参加CFP半决赛。CFP半决赛的获胜的球队将进入CFP决赛争夺全国冠军。其他表现出色的队伍（胜率超过50%）将会受邀参加其他碗赛（Bowl Game）。CFP和一系列的碗赛通常从圣诞节前夕一直延续到新年后。赛季结束后，Associated Press通常会在1月中旬公布最终的Top 25排名。
3. Rivary Game（宿敌之战）
在橄榄球赛事中，许多实力相当的大学都会形成宿敌关系，双方在比赛中互有胜负，对彼此都充满竞争意识。UW-Madison的宿敌之一是明尼苏达大学（The Minnesota–Wisconsin football rivalry），这一对宿敌每年都会进行1场对决。自从1890年首次交锋以来，这场宿敌之战已经进行了132场比赛，双方各胜62场，平局8场，这也是大学橄榄球历史上对决次数Top 5的宿敌之战。这场比赛的获胜的球队将赢得一把长柄斧子——“Paul Bunyan’s Axe”。获胜球队会欢欣鼓舞地用这把斧子象征性地砍向对方球门，随后将斧子带回学校展览，并在斧柄上刻下比赛得分。
UW-Madison曾在2004年至2017年创下对Minnesota的14连胜纪录，因此“Paul Bunyan’s Axe”曾在UW-Madison校园陈列长达14年之久。然而Minnesota在2018年打破了这一纪录，首次夺回了斧子。这使得他们兴奋不已，将斧子在多个活动中展示，甚至包括州议会。然而UW-Madison于第二年重新夺回了“斧子”，并嫌弃Minnesota庆祝太多了。
除了与Minnesota的宿敌之战，UW-Madison还与另外两支球队保持着宿敌关系，即Nebraska Cornhuskers和Iowa Hawkeyes。然而出于篇幅的考虑，这里不再详述。
4. Bowl Game（碗赛）
职业橄榄球在赛季结束时举办Super Bowl；类似地，大学橄榄球也会在常规赛结束后举办一系列Bowl Game。这些Bowl Game中有6场尤其著名，它们分别是：Rose Bowl、Sugar Bowl、Orange Bowl、Cotton Bowl、Peach Bowl和Fiesta Bowl。这6场比赛被合称为New Year’s Six，简称NY6，因为它们通常在新年附近举行。其中有2场NY6的比赛被指定为CFP年度半决赛，由排名Top 4的球队参加；其他4场则是普通的Bowl Game，比赛双方通常来自Top 25排名中未能进入CFP半决赛的队伍。
值得一提的是，每年的CFP半决赛都会轮换比赛的名称，这2场比赛的冠名从NY6中轮流选择。例如，2019赛季的CFP半决赛名称是Peach Bowl和Fiesta Bowl，而2020赛季的CFP半决赛名称是Rose Bowl和Sugar Bowl。除了NY6比赛，每年圣诞节前后还会举办30多场水平稍低的Bowl Game，由其余胜率≥50%的队伍参赛。
5. Rose Bowl（玫瑰碗）
Rose Bowl是美国大学橄榄球历史最悠久的碗赛之一，始于1902年，每年在洛杉矶举办。Rose Bowl通常邀请Big Ten和Pac-12的冠军队伍参赛，以决出这两个联盟的冠军。在Rose Bowl被选为CFP半决赛的年份，参赛队伍将来自排名Top 4的队伍；而在其他年份，Rose Bowl的参赛队伍是Big Ten和Pac-12的冠军或亚军。因此，代表Big 10或Pac-12参加Rose Bowl是一项极大的荣誉。
UW-Madison共参加了10次Rose Bowl，战绩为3胜7负。而参加次数最多的学校是Pac-12的USC，共参加了34次，取得了25胜9负的成绩。许多UW-Madison的球迷会在Rose Bowl比赛之际前往洛杉矶进行一次公路旅行，顺便还能欣赏沿途的美景以及洛杉矶的阳光海滩。在Rose Bowl比赛前，参赛双方会在洛杉矶举行盛大的游行，游行公路两旁会搭建看台，邀请校友和球迷一起庆祝。UW-Madison最近一次Rose Bowl是在2020年1月1日，对阵代表Pac-12的Oregon Ducks。遗憾的是，在比赛的最后关头，UW-Madison犯下失误被反超1分，痛失Rose Bowl。
6. Game Day（比赛日）in UW-Madison
当我们提到比赛日时，通常指的就是Badger Football的比赛日，即秋季学期的每个周六。在主场比赛的这一天，整个校园都会为之疯狂，男女老少纷纷涌向球场Camp Randall观战。Camp Randall球场建成于1917年，可容纳75,822名观众，位列大学橄榄球场容量Top 20，也是历史Top 7悠久的大学橄榄球场。
在比赛日当天，球迷们通常会聚集在一起举办“Tailgate”。Tailgate这个词源于汽车的后备箱门，因为球迷们会在比赛前把食物和酒塞进后备箱，驱车到球场附近喝酒烤肉，这个词也就演变成了赛前party的意思。学校会在比赛前于Union South举办官方Tailgate，邀请UW Marching Band前来表演，以吸引校友和学生参加。UW-Madison的学生们尤其热衷于Tailgate，他们往往会自发聚会，喝醉后前往Camp Randall看比赛。随着比赛的进行，学生们逐渐醒酒，在比赛结束时回归清醒状态。
7. Game Tradition
Camp Randall的座位分为学生区和非学生区。学生区是为学生专门划分的，只有持有学生票的观众才能入场。在比赛进行期间，会有许多有趣的传统活动，观众特别是学生通常会热情参与。以下列举几项：
- 全程站立。尽管非学生区的观众会坐在座位上，但学生区的学生们则一直站在座位上观看比赛，从未坐下，因此学生区从来不设置坐垫。
- “First and ten, Wisconsin”。每当UW-Madison向前推进至少10码时，现场DJ会喊“First and ten, Wisconsin”来庆祝。随后全场观众会举起手，跟着高呼“First and ten, Wisconsin”。
- 合唱校歌”Varsity”。在中场休息时，Camp Randall会响起校歌”Varsity”的背景音乐。此时所有人会起立，把胳膊搭在旁边观众的肩膀，随着音乐一起摇摆合唱。除了校歌，大家还会在比赛暂停期间合唱其他两首歌，分别是“Build Me Up Buttercup”和“If You Want To Be A Badger”。
- 传递人浪。学生区的学生们会在比赛中发起人浪绕场传播，包括许多种类：快速人浪，慢速人浪，顺时针人浪，逆时针人浪等等。
- “Fuxk you! Eat shxt!”。比赛中的某一刻，学生区的学生们会自发分成2拨，第1拨对着第2拨喊“Fxxk you!”，随后第2拨回敬“Eat shit!”。如此反复，以至于电视转播中都能听到。
- Bucky Badger做俯卧撑。每当UW得分后，吉祥物Bucky Badger会坐在木板上被啦啦队举到空中，开始做俯卧撑。俯卧撑的个数正好是当前得分，学生们会为Bucky计数，在它做完后振臂欢呼。
- Jump around。第三节结束后，Camp Randall会响起Jump Around的旋律，所有观众都会起立，跟着音乐一起上下跳跃。这一活动让整个球场都为之颤动，有时甚至连对方队员也会一起跳跃。
- The Fifth Quarter（第五节）。橄榄球的比赛只有四节，但比赛结束后，Badger Football的乐队会上场演奏，为留下的观众献上一份额外的表演。乐队会首先集体演奏，随后乐队解散，随机组成小分队自由发挥和表演。
总结
UW-Madison的橄榄球比赛是一项充满激情和活力的校园活动，吸引着大批球迷和观众。在比赛日，整个校园都会变成一个狂欢的海洋，学生们和校友们齐聚一堂，为队伍呐喊助威。无论是在比赛前的Tailgate，还是在比赛中的各种传统活动，每一刻都充满了欢笑、激情和团结。如果你有机会前往UW-Madison，不妨亲身体验一场Badger Football的比赛，感受这种独特的校园文化和激情四溢的氛围。On Wisconsin!
2023-2024赛季回顾 （2024-02-26更新）
UW-Madison在常规赛迎来了新教练Luke Fickell的首秀。Fickell曾跟随Ohio State University豪取2014年大学橄榄球总冠军，又作为主教练率领University of Cincinnati从无人问津一路打进全美前四。随着Fickell的加盟，外界对UW-Madison抱有很高期望，在季前排名中位列全美第19名。
然而UW-Madison常规赛仅取得7胜5负成绩。Fickell重建了UW-Madison的进攻体系，但这套体系发挥并不稳定。再加上伤病的因素，UW-Madison在进攻端一度表现很挣扎。到了赛季尾声，随着伤病球员的回归，UW-Madison在客场一举击败明尼苏达大学，结束了对明尼苏达的二连败，并被提名参加Reliaquest Bowl，对阵排名13的LSU。
这场比赛普遍被认为是一场高质量的Bowl Game，外界对两支球队的进攻能力都给予了较高的期待。在比赛现场，两支球队从开场一路对攻到比赛结束，UW-Madision一度取得14分领先，但最终以31-35被LSU翻盘。虽然惜败，但UW-Madison展示了成熟的进攻体系，这场比赛也被列为精彩程度前四的Bowl Game，未来可期！
最后放上一张2023-2024赛季的最终排名。LSU凭借击败UW-Madison，排名从13上升到12。Michigan克服了盗窃指挥手势的丑闻，利用对阵Washington的关键判罚，夺得了年度总冠军。Florida State成为首个13战全胜但无缘季后赛的power five球队。Pac-12完成了最后一舞，其加盟球队将在下个赛季各奔东西。College Football Playoff将全面扩容，将现有的4支队伍扩大至12支球队。期待半年后的2024-2025赛季，祝UW-Madison和其他大学上演又一个精彩的赛季！
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